Si un acreedor lo demanda ante un Tribunal Civil, este debe notificarlo oficialmente. Esto significa que el acreedor debe contratar a un alguacil, agente de la policía o una persona autorizada por las leyes para entregarle a usted dos documentos:

• una demanda y
• una citación.

La demanda explica qué acreedor lo ha demandado y por qué.

La citación le informa cuándo y dónde debe ir para una audiencia o presentar una "contestación" a la demanda.

En el caso de un Tribunal Civil, usted debe presentar una contestación dentro de un plazo de 20 días desde que recibe la citación. La contestación es su oportunidad para explicar su lado de la historia. Si no presenta una contestación, podría perder su caso. Consulte Cómo presentar una contestación para obtener más información y un modelo de contestación. 

Si un acreedor lo demanda ante un Tribunal de Menor Cuantía, deben presentar un formulario de "Declaración de demanda de menor cuantía y notificación de juicio". El tribunal le envía a usted una copia de este formulario por correo postal. El formulario incluye el nombre del acreedor, el día y la hora que usted debe presentarse ante el tribunal, y el importe de dinero por el que es demandado.

Obtenga más información sobre qué hacer cuando recibe una Declaración de demanda de menor cuantía y notificación de juicio.

En los Tribunales de Menor Cuantía, es opcional presentar una Contestación, pero debe comparecer ante el tribunal en la fecha del juicio. Si no lo hace, se dictará una sentencia en rebeldía en su contra. Esto significa que usted pierde automáticamente el caso debido a no haberse presentado.

Obtenga más información sobre cómo defenderse en una causa ante un Tribunal de Menor Cuantía.

Existen dos tipos diferentes de acreedores que pueden cobrar la deuda:

• el "acreedor original" o bien
• un "cobrador de deudas".

Acreedor original

El "acreedor original" es la persona o compañía a la que usted aceptó pagar en un principio. Es la persona o compañía que le vendió algo a crédito o le prestó dinero. Puede ser un banco o una compañía de tarjeta de crédito. 

Cobrador de deudas

Los acreedores originales no siempre cobran sus propias deudas. En ocasiones, contratan abogados u otro tipo de empresas para que les ayuden a realizar los cobros. También pueden vender su deuda a otro acreedor. Estos abogados, empresas o nuevos acreedores se denominan "cobradores". Los cobradores también son acreedores.